가자 제노사이드: 글로벌 자본주의와 절멸 충동 1

윌리엄 I 로빈슨 William I Robinson

번역 : 두 견

지난해 연말까지 15개월 동안 이스라엘이 가자에서 자행한 대량학살을 세계 자본주의가 '학살을 통한 축적'으로 발전하고 있는 더 폭넓고 일반적인 경향으로 분석하는 글이다. 필자인 윌리엄 I. 로빈슨은 산타바바라 캘리포니아 대학교의 사회학 석좌교수이다. 그는 글로벌 자본주의, 세계 정치, 사회 이론, 라틴아메리카에 관한 다수의 책과 논문을 집필했다. 최근 저서로는 <글로벌 경찰 국가>(2020), <글로벌 내전: 팬데믹 이후의 자본주의>(2022) 등이 있다. 두 번에 나누어서 연재한다. 이 글은 첫 번째이다.

출처: https://thephilosophicalsalon.com/global-capitalisms-extermination-impulse/

가자지구에서 벌어지고 있는 학살의 형언할 수 없는 야만성과 이스라엘 학살자들과 그들의 서방 후원자들의 절대적인 면책특권은 전 세계에 충격을 주었고, 팔레스타인에 대한 전 세계적인 연대의 인티파다를 촉발시켰다. 팔레스타인 사람들은 75년 이상 지속된 정착민 식민주의와 점령, 아파르헤이트에 맞서 고군분투하고 있다. 그러나 대량 학살에는 눈에 보이는 것보다 더 많은 것이 있다.

19세기와 20세기에 정점에 달했던 유럽 식민주의의 어두운 역사를 되풀이하는 동시에, 전례 없는 위기에 직면하여 절멸의 충동이 수면 위로 떠오르고 있는 글로벌 자본주의의 미래를 섬뜩하게 엿볼 수 있게 하면서, 과거와 미래를 동시에 보여주고 있다.

가자지구의 공포에서 잠시 뒤로 물러나 급진적 사회과학의 특징은 우리가 이해하고자 하는 사건의 표면적인 모습과 근본적인 본질을 구분하는 것임을 상기해 보자. 여기에는 헤드라인의 '시끄러운 거처'와 시사적 이슈의 소용돌이를 더 큰 역사적, 구조적 맥락에 배치하여 더 깊은 의미를 부여하는 것이 포함된다.

구조적으로 글로벌 자본주의의 위기는 과잉 축적의 문제이다. 만성적인 침체는 초국적 자본의 정치적, 군사적 대리인들에게 새로운 축적의 공간을 열어야 한다는 압박을 가중시킨다. 그러나 위기는 경제적인 것만큼이나 정치적인 문제이기도 하다.

신자유주의로 인한 수십 년간의 사회 붕괴 이후 노동계급과 민중의 불평등, 빈곤, 불안이 증가하면서 국가의 정당성이 약화되고 국가 정치 시스템이 불안정해지며 엘리트 통제가 위태로워지고 신파시즘적 우파의 부상이 탄력을 받게 되었다.

우크라이나와 가자 전쟁은 미국과 중국 간의 신냉전과 함께 제2차 세계대전 이후 국제 시스템의 폭력적인 균열을 가속화하고 세계대전의 위험성을 고조시키고 있다. 인류 문명의 기반이 되는 지구 생태계는 제약 없는 글로벌 자본 축적의 영향으로 붕괴되고 있다.

이 시대적 위기의 핵심에는 자본주의 내부의 가장 근본적인 모순, 즉 자본의 과잉 생산이 있다. 지난 수십 년 동안 잉여 자본은 엄청난 수준에 이르렀다. 주요 초국적 기업과 금융 대기업들은 기록적인 이익을 기록하는 동시에 수익률은 하락하고 기업 투자는 감소했다.

자본주의 붕괴의 징후는 바로 이윤율의 감소와 동시에 이윤의 질량이 증가하는 것이다. 세계 경제가 침체되고 기업들이 이익을 재투자하지 않고 유보하면서 세계 2,000대 비금융 기업이 보유한 총 현금은 2010년 6조 6,000억 달러에서 2020년 14조 2,000억 달러로 급격히 증가했다.

1980년 이후 기업의 현금 보유액은 미국 GDP의 10%, 서유럽에서는 22%, 한국에서는 34%, 일본에서는 47%로 급증했다. 유휴 자금은 가치가 확장되지 않으므로 자본이 아니다. 확장하지 않는 자본주의는 정체된 자본주의이다. 정체는 위기 상태이다.

따라서 초국적 자본가 계급(TCC)은 재투자는커녕 소비할 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 부를 축적해 왔다. 전 세계적으로 전례 없는 수준의 불평등으로 인해 시장은 포화 상태에 이르렀다. 2018년에는 인류의 1%가 전 세계 부의 52%를, 인류의 20%가 95%를 통제하는 반면 나머지 80%는 그 중 5%의 부로 만족해야 했다.

그 이후로 글로벌 불평등은 더욱 악화되었다. 코로나19 팬데믹 이후 첫 18개월 동안인 2022년부터 2023년 중반까지 세계 148대 대기업의 총 순이익은 52% 증가한 1조 8천억 달러에 달했지만, 노동자들은 총 1조 5천억 달러의 소득을 잃었다. 금융 투기, 부채 중심의 성장, 공공 재정의 약탈은 만성적인 침체에 직면한 상황에서 일시적인 해결책으로 한계에 도달하고 있다.

각 국가에 있는 TCC와 그 대리인은 과도하게 축적된 자본을 처분할 새로운 출구를 끊임없이, 그리고 점점 더 절박하게 찾아야 한다. 이로 인해 시스템은 더욱 폭력적이고 약탈적이며 무모해진다. 20세기 말과 21세기 초의 자본주의 세계화 붐 이후 술 취한 숙취에서 깨어난 글로벌 기업 및 정치 엘리트들은 위기가 통제 불능 상태임을 인정해야 했다.

세계경제포럼은 2023 글로벌 리스크 보고서에서 세계가 “경제, 정치, 사회, 기후 격변의 영향이 확대되는 ‘복합 위기’에 직면해 있으며, 이는 ‘앞으로의 10년을 독특하고 불확실하며 격동적인 시기로 만드는 쪽으로 수렴하고 있다"고 경고했다. 그러나 어떤 대가를 치르더라도 자본의 끝없는 축적을 확대하려는 노력으로 인해 글로벌 지배계급은 세계 자본주의의 이 획기적인 위기에 대한 실행 가능한 해결책을 제시할 수 없게 되었다.

다보스에 모인 엘리트들은 위기를 해결하는 방법에 대한 실마리를 찾지 못하고 있지만, 지배 집단의 다른 세력들은 끝없는 정치적 혼란과 금융 불안정을 어떻게 하면 새롭고 더 치명적인 글로벌 자본주의의 국면으로 만들 수 있을지 실험하고 있다. 지배 집단이 권위주의, 독재, 파시즘으로 향하면서 합의에 의한 지배 메커니즘이 무너지고 있다.

잉여 자본의 또다른 자아와 사회적 재생산의 위기

잉여 자본은 과잉 축적의 위기가 변증법적 통합의 두 대립적 극을 확장하면서 잉여 노동에서 자신의 또다른 자아를 발견하는데, 마르크스는 이 과정을 “자본주의 축적의 절대적 일반 법칙”이라고 불렀다. 자본주의 세계화의 지난 반세기 동안 전 세계적으로 원시적 축적과 추방이 광범위하게 이루어졌다.

제1세계의 탈산업화로 인해 수억 명의 사람들이 과거 제3세계와 변두리에서 이주해 왔다. 사회적 붕괴가 확산되고 지역과 국가 전체가 해체되면서 구조적으로 배제되고 존재의 주변부로 밀려난 잉여 노동자의 수는 이제 수십억 명에 이른다. 앞으로 몇년간 자동화, 머신러닝, 인공지능에 기반한 새로운 기술이 분쟁, 경제 붕괴, 기후 변화로 인한 이주와 결합하면서 잉여 인류의 수는 기하급수적으로 늘어날 것이다. 글로벌 자본주의 시대에 이 시스템은 역사상 전례 없는 잉여 인류를 양산하고 있다;

프롤레타리아화되었지만 너무 많아서 자본의 예비군으로 쓸모없고 소비할 능력이 없고 불안정하며 이동하는 사람들이다. 이들은 전 지구적 경찰 국가를 통해 통제되어야 하며, 그 최종 목표는 절멸이다. '잉여 인류'라는 표현은 빈곤, 질병, 실업, 노숙, 영양실조, 사회적 배제, 인종차별, 외국인 혐오, 강제 이주, 투옥, 국가 폭력 및 기타 형태의 사회적 폭력과 굴욕 등 수십억 명의 사람들이 매일 겪는 고통의 깊이를 포착하는 데 아무런 도움이 되지 못한다.

추방된 사람들은 법적으로나 사실상 범죄로 간주되는 극도로 적대적이고 제한적인 환경에서 자신의 생명을 재생산할 수 있는 방법을 찾기 위해 분주히 움직여야 하며, 수탈의 행진은 점점 더 많은 재생산 공간을 지속적으로 차단한다.

어떤 대가를 치르더라도 생존을 간절히 원하는 사람들은 위험하고 종종 치명적인 트릭을 통해 다른 나라에서 일자리를 찾고, 대리 임신을 하고, 성적 인신매매를 하고(많은 사람들이 강제로 인신매매를 당하기도 하지만), 사소한 범죄와 사회적 폭력으로 고통받으며, 자본에 의해 먹히는 사람들은 다시 주변의 다른 피해자들을 잡아먹게 된다.

지배계급은 잉여 인류의 실제적이고 잠재적인 반란을 어떻게 억제할 것인가라는 처치 곤란한 문제에 직면해 있다. 그들은 전 세계적으로 대중의 항의가 계속되고 있는 상황에서 대중 봉기를 두려워한다. 잉여 인류가 수십억 명에 이르면 특정 임계값에 도달한 것이다. 자본주의 시스템은 이들을 대대적으로 폐기하고 자본주의 재생산의 필수 요소인 봉쇄와 박멸의 전략으로 전환할 수 있고 실제로 그렇게 하고 있다.

이것이 가자지구 대량학살의 더 큰 배경이다. 가자지구의 팔레스타인 프롤레타리아는 2007년 봉쇄령이 내려지면서 이스라엘 경제의 값싼 노동력 제공을 중단하고 광활한 노천 강제 수용소가 되었다. 이스라엘과 초국적 자본에 아무런 쓸모가 없는 가자지구 사람들은 중동에서 세계 자본주의의 확장을 가로막는 걸림돌이자 전적으로 쓰고 버릴 수 있는 존재가 되었다.

2023년 10월 7일 팔레스타인 저항군의 공격은 이스라엘과 사우디아라비아가 관계를 정상화하여 중동을 안정시키고 최근 몇 년 동안 시작된 이스라엘-아랍 지역 경제 통합을 심화하며 이 지역에 대한 초국적 기업 및 금융 투자의 새로운 길을 열려고 할 때 발생했다. 큰 그림에서 보면 가자지구 포위 공격은 대량 학살을 통한 원시적 축적의 한 형태로 보인다.

가자지구에서 벌어지고 있는 대량학살은 세계 자본주의 위기의 역학관계가 얼마나 첨예하게 얽혀 있는지를 여실히 보여주기 때문에 전 세계의 신경을 정확하게 건드리고 있다. 가자지구는 세계 질서가 더욱 유독하고 폭력적인 지배 형태로 굳어지는 가운데 노동 계급과 잉여 인류가 맞이할 운명의 축소판이자 극단적인 표현으로, 지배계급 지배 방식의 급진적인 새로운 단계, 봉쇄와 학살의 새로운 지형을 창조하며 상징하고 있다.

절멸의 지리학

일회용 팔레스타인 프롤레타리아를 가두는 거대한 야외 강제 수용소인 가자지구는 잉여 인력을 관리하는 극단적인 사례일 수 있지만, 이러한 거대 감옥의 지리학은 전 세계로 확산되고 있다. 2023년 엘살바도르 정부는 세계 최대 규모의 가혹한 초대형 교도소인 테러 감금센터를 개장하여 4만 명의 수감자를 가두었으며, 이들 대부분은 실직하고 빈곤한 젊은이들이었다.

나이브 부켈레Nayib Bukele 엘살바도르 대통령은 재판 없는 대규모 수감이라는 이 ‘강경 대응’ 프로그램에 대해 압도적인 대중의 지지를 받았다. 가자 지구가 우리에게 절멸의 옵션을 보여주었다면, 엘살바도르는 만성적인 빈곤, 실업, 궁핍의 결과인 범죄와 사회적 폭력에 직면하여 불안을 조작하고 공포를 유도함으로써 잉여 노동력을 통제하는 모델을 제시했다.

잉여 인류를 수용하는 방법으로서 메가 교도소는 전 세계적으로 매우 빠르게 확산되고 있다. 엘살바도르 교도소가 문을 연 후 브라질, 중국, 터키, 태국, 필리핀, 인도 등 여러 국가에서 수만 명을 수용하는 비슷한 규모의 교도소 계획을 발표했다. 터키에서는 2016년부터 2021년까지 121개 이상의 교도소 신축 공사가 시작되었다.

스리랑카 정부는 2021년 전국에 그해 수감 인구의 3배가 넘는 10만 명을 수용할 수 있는 200에이커 규모의 교도소를 건설할 계획이라고 발표했다. 이집트는 같은 해에 3만 명을 수감할 수 있는 새 교도소를 곧 개소할 것이라고 발표했다. 잉여 노동력을 권력과 부의 중심지에서 멀리 떨어뜨릴수록 유리하기 때문에 교도소는 규모가 클 뿐만 아니라 지리적으로도 점점 도시에서 더 멀리 떨어지고 있다.

이미 전 세계에 약 200개의 민간 영리 교도소가 있지만, 건설 중인 교도소 중 상당수는 기업이 교도소 건설 및 운영 계약을 맺은 '민관 파트너십'으로, 물론 막대한 수익을 목표로 하고 있다. 카자흐스탄의 경우 정부는 2025년까지 40개 이상의 교도소를 새로 짓기 위해 이러한 민간 기업과 계약을 체결했다.

2편으로 이어짐

(기사 등록 2025.3.17)   

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